Grande Icona russa raffigurante la Madre di Dio Feodorovskaya, XIX secolo

Tempera su tavola

Altezza x larghezza x profondità: 60 x 54,5 x 3 cm

L'opera riproduce la celebre e veneratissima iconografia della Madre di Dio Feodorovskaya (o Madonna di San Teodoro), storicamente considerata il vero e proprio protettore spirituale e palladio della dinastia imperiale dei Romanov. Dal punto di vista compositivo, l'icona appartiene al tipo dogmatico della Eleousa (della Tenerezza), in cui la Vergine è raffigurata a mezzo busto mentre stringe a sé il Bambino Gesù, le cui guance si sfiorano in un gesto di intimo affetto. La particolarità distintiva che differenzia questo preciso modello dalla più comune variante di Vladimir risiede nella postura del Divino Infante: la sua gamba sinistra è parzialmente nuda ed esposta, piegata verso l'esterno, un forte dettaglio teologico medievale che prefigura la futura nudità del Cristo durante il martirio e l'agonia sulla Croce. La Vergine indossa un sontuoso maphorion color porpora scuro impreziosito da galloni geometrici lumeggiati e stelle di verginità ricamate, mentre la sua mano sinistra è alzata in un fine gesto di intercessione. Il valore  collezionistico del pezzo è arricchito dalla presenza di un esteso testo storiografico e liturgico in antico slavo ecclesiastico finemente miniato lungo l'intera fascia del bordo inferiore (kovčeg). Questa lunga iscrizione descrive la leggenda del miracoloso ritrovamento dell'icona originale, avvenuto secondo le cronache nel 1239 ad opera del principe Vasilij di Kostroma in cima a un pino, dopo che il prototipo era sopravvissuto alla distruzione della città di Gorodets da parte delle orde mongole di Batu Khan. I tratti solenni dei volti (liki), caratterizzati da calde tonalità ambrate e ombreggiature profonde, uniti alla precisione calligrafica delle scritte, suggeriscono la committenza di alto livello di un devoto facoltoso o di una comunità di Vecchi Credenti.