Icona da viaggio raffigurante la Madre della Consolazione, XIX secolo

Fusione in bronzo e smalti policromi

Altezza x larghezza: 13.5 x 11.5 cm Peso: 359.0 gr.

La tradizione vuole che l’origine del culto risalga al miracoloso salvataggio da un naufragio di Arcadio, attribuito all’intervento della Vergine Maria. Sul luogo del ritrovamento di Arcadio, sulla spiaggia di Vatopedi nei pressi del Monte Athos, il patriarca Nettario fece erigere un santuario e vi collocò l’icona dell’Otrada, modello dal quale furono dipinte copie poi inviate in Russia. La scena dell’icona è splendidamente incorniciata da numerosi clipei: al centro, in alto, troneggia la Deesis, seguita da arcangeli e da Santi Eletti che compongono una gerarchia celeste protettiva. Quest’oggetto appartiene al gruppo delle icone dei Vecchi Credenti russi, prodotte in serie a partire dal XVII secolo e caratterizzate da una rigorosa adesione ai canoni della tradizione bizantina. Tali manufatti, spesso realizzati in bronzo e talvolta impreziositi da smalti colorati, erano generalmente di piccole dimensioni e destinati alla devozione privata. La loro portabilità ne permetteva un facile trasporto e, se necessario, la possibilità di nasconderle, rispondendo così alle esigenze religiose di una comunità che, dopo lo scisma noto come Raskol, subì lunghi periodi di persecuzione da parte della Chiesa Ortodossa Russa ufficiale.