Icona russa multiquadro con San Nicola, la Decollazione di San Giovanni Battista, Santi Martiri di Edessa, Santa Eufemia e Mandylion di Edessa, XIX secolo

Tempera su tavola

Altezza x larghezza: 31 x 27 cm.

Interessante e complessa icona russa d'epoca ottocentesca, articolata in una struttura narrativa a più scomparti (multiriquadro), tradizionalmente legata a committenze familiari e alla devozione per i santi protettori del nucleo domestico. La superficie è ripartita in tre scomparti principali . La linea verticale mediana, che divide simmetricamente la parte superiore della tavola in due metà, è coronata sulla sommità da una riserva di forma irregolare contenente il  Mandylion, ovvero il "Salvatore Non Dipinto da Mano Umana".
Il registro superiore sinistro mostra la figura ieratica di San Nicola Taumaturgo di Myra, raffigurato a mezzo busto con i paramenti vescovili (omoforion), mentre solleva la mano destra nel gesto della benedizione e regge con la sinistra il libro dei Vangeli chiuso. Il registro superiore destro propone la drammatica iconografia della Decollazione di San Giovanni Battista, con la testa del Precursore adagiata sul piatto sacrificale, simbolo del suo martirio. Infine il registro inferiore ospita i Santi Martiri di Edessa: San Samona, San Gurio, Sant'Abibo e Santa Eufemia, identificabili tramite le iscrizioni calligrafiche in caratteri cirillici sovrastanti i nimbi. L'opera mostra una fine stesura pittorica condotta secondo i canoni della tradizione antica, con una tavolozza cromatica calda dominata dai toni del bruno, del rosso mattone e dell'ocra.