Icona russa raffigurante San Giovanni Battista "Angelo del Deserto" con riza in argento, Mosca, 1896-1908

Tempera su tavola con riza in argento

Altezza x larghazze: 18 x 14,5 cm.

L'icona propone la ricercata e suggestiva iconografia di San Giovanni Battista raffigurato come "Angelo del Deserto", secondo la tradizione teologica ortodossa che assimila il Precursore a un messaggero celeste (cfr. Mt 11,10). Il Santo è dipinto a figura intera e stante, munito di grandi ali piumate dorate. Indossa la tipica veste in pelle di cammello coperta da un manto rosso, mentre regge con la mano sinistra un cartiglio arrotolato e una coppa contenente la sua testa decollata, simbolo del suo martirio. La composizione pittorica è racchiusa entro un'insolita e raffinata riserva di forma ovale. L'opera è impreziosita da una splendida riza interamente lavorata a sbalzo, cesello e bulino. Il rivestimento presenta una fitta texture geometrica a nido d'ape sullo sfondo, un'ampia bordura interna dorata e una ricca decorazione angolare a volute fogliacee e motivi vegetali d'ispirazione barocca.

L'opera presenta una riza in argento, punzonata con la serie completa di marchi per l'argento al titolo di 84 zolotniks (875/1000) in uso a Mosca dal 1896 al 1908, assaggiatore Ivan Sergeevich Lebedkin, e con il marchio di un argentiere non identificato.