Deesis estesa con apostoli e santi scelti, XIX secolo

Tempera all'uovo su tavola con fondo dorato

Altezza x larghezza: 44,5 x 35 cm

un soggetto di profonda devozione all'interno della tradizione ortodossa. Al centro della composizione siede maestoso sul trono regale Cristo Pantocratore, raffigurato nell'atto di benedire con la mano destra e con il Libro dei Vangeli aperto sulle ginocchia. Ai suoi lati si sviluppa il nucleo principale della preghiera di intercessione: a sinistra la Vergine Maria e a destra San Giovanni Battista, entrambi colti in atteggiamento orante e protesi verso il Salvatore per implorare la salvezza dell'umanità. Subito alle spalle dei tre protagonisti principali emergono le figure degli Arcangeli Michele e Gabriele, seguiti da una corona di apostoli, monaci e santi disposti in semicerchio, tra i quali spiccano i santi Pietro e Paolo. Nella parte superiore, l'asse centrale si completa con la raffigurazione del Sabaoth, ovvero Dio Padre, inserito all'interno di una gloria di luce astratta. I margini laterali dell'icona, detti polja, ospitano quattro importanti figure della fede ortodossa, inserite come santi protettori scelti dalla committenza. Sul margine sinistro, nella sezione superiore, è raffigurato San Gregorio il Teologo (Святитель Григорий Богослов), Grande Padre della Chiesa rappresentato con le vesti episcopali e il libro dei Vangeli, mentre nella sezione inferiore compare la grande martire Santa Cristina (Христина), con il manto rosso simbolo del martirio. Sul margine destro, specularmente, la sezione superiore ospita il monaco taumaturgo russo Venerabile Abramo (Прп. Авраамий), colto con la lunga barba e l'abito monastico, mentre nella sezione inferiore si trova la Venerabile Maria Egiziaca (Прп. Мария), celebre eremita del deserto e simbolo universale di penitenza. Dal punto di vista stilistico, il dipinto mostra una notevole perizia miniaturistica e una stesura cromatica che predilige tonalità calde e brillanti, come il verde smeraldo e il rosso porpora dei manti, che risaltano nitidamente sulla luminosità del fondo oro, simbolo della luce divina increata. L'impostazione rigorosamente simmetrica, la fitta disposizione dei personaggi intorno al trono e la presenza delle iscrizioni identificative in caratteri antico-slavi rimandano a una produzione raffinata, legata al recupero dei modelli tradizionali russi dei secoli precedenti. Lo stato di conservazione complessivo della tavola si presenta buono, nonostante la naturale usura del tempo, con lievi e fisiologiche cadute di colore riscontrabili lungo i bordi esterni del supporto ligneo.