San Nicola di Myra (Nikola Čudotvorec), XX secolo

Tempera all'uovo su tavola

Altezza x larghezza: 44,5 x 36,5 cm

qui ritratto nella sua maestosa veste di Arcivescovo e Taumaturgo, circondato da un'articolata schiera di santi protettori familiari. La figura monumentale del santo emerge a mezzo busto al centro della composizione, caratterizzata dalla tipica fronte alta, dallo sguardo severo e penetrante e da una barba canuta finemente definita. San Nicola indossa i fastosi paramenti liturgici episcopali: un ampio omophorion verde smeraldo decorato da grandi croci greche profilate in oro, sovrapposto a un felonio di un profondo rosso cinabro riccamente ornato da trame geometriche cruciformi dorate. Con la mano sinistra sorregge un libro dei Vangeli aperto, le cui pagine recano un testo finemente miniato in antico slavo ecclesiastico tracciato con rigorosa grafia calligrafica, mentre solleva la mano destra nel tradizionale gesto di benedizione secondo il rito ortodosso.Ai lati del grande nimbo circolare rosso-oro si compie il miracolo conciliare di Nicea entro due medaglioni circolari clipeati: a sinistra Cristo Salvatore porge a Nicola il libro dei Vangeli, mentre a destra la Madre di Dio gli offre l'omophorion, legittimando la sua dignità episcopale. La straordinaria particolarità collezionistica e devozionale di questo esemplare risiede nei suoi ampi margini laterali (kovčeg), eccezionalmente densi di figure: vi sono infatti minuziosamente effigiati a figura intera ben otto santi intercessori disposti simmetricamente su quattro registri sovrapposti. Nell'angolo superiore sinistro si distingue la candida figura alata dell'Angelo Custode (Angel Chranitel'), cui fanno seguito sul lato sinistro una santa martire, un santo monaco asceta e una seconda figura monastica; sul lato destro si snoda una corrispondente schiera di protettori tra cui si riconoscono un santo gerarca in alto e diverse sante martiri avvolte nei loro tradizionali maphorion scuri e purpurei. Dal punto di vista stilistico, l'opera manifesta una stesura pittorica d'alta scuola devozionale, evidente nella finezza miniaturistica dei santi laterali e nella sapiente lumeggiatura che esalta i panneggi e l'espressività dei volti. Lo sfondo in foglia d'oro originale reca le tradizionali iscrizioni identificative calligrafiche tracciate in rosso ai lati del capo di San Nicola.