Santi intercessori sormontati dalla figura benedicente di Cristo Salvatore (il Sabaoth o il Cristo Pantocratore tra le nubi), Fine XIX secolo

Tempera all'uovo su tavola e foglia d'oro

Altezza x larghezza: 31 x 26,5 cm

 Al centro della scena si staglia la figura monumentale e ieratica di San Giovanni Battista (Ioann Predteča), il Precursore, raffigurato con una folta barba, i piedi scalzi e le vesti eremitiche tipiche del deserto coperte da un manto verde brillante; egli solleva la mano destra in un solenne gesto di predicazione e benedizione, mentre con la sinistra regge un rotolo srotolato recante le Scritture in antico slavo ecclesiastico. Alla sua destra (sinistra dello spettatore) è effigiato un santo monaco asceta, identificabile dall'iscrizione calligrafica soprastante come San Nilo di Stolobnyj (Prepodobnyj Nil Stolobenskij), celebre taumaturgo russo, qui ritratto con i severi abiti monastici del grande abito (skhima) decorati da croci e motivi geometrici sacri. Alla sinistra del Battista si trova invece una santa martire, identificabile dall'iscrizione come Santa Martira Gliceria (Svjataja Mučenica Glikerija) o figura affine della prima cristianità, abbigliata con un maphorion e una tunica dai toni regali del blu e dell'arancio, con il capo cinto da un'aureola finemente decorata. In alto, tra le nubi, emerge il Cristo che domina la composizione circondato da raggi di luce divina. Dal punto di vista tecnico e ornamentale, l'icona si distingue per la straordinaria e minuziosa lavorazione del fondo oro e della spessa bordura perimetrale, interamente incisi e punzonati a finto rilievo con una fitta trama di girali vegetali e motivi geometrici di gusto neobizantino che imitano le sfarzose rize metalliche dell'epoca, arricchiti ai due angoli superiori da elaborati medaglioni cruciformi. Lo stile pittorico risente fortemente della transizione accademica tardo-ottocentesca, caratterizzato da un raffinato naturalismo nell'esecuzione dei volti, degli incarnati e dei morbidi panneggi, pur mantenendo intatta la solennità spirituale del canone ortodosso.