Demetrio CANEVARI. De ligno sancto commentarium ... Demetrio Canevario philosopho, et medico patricio genuensi auctore..., Romae, apud Guillelmum Facciottum, 1602

Canevari studiò medicina e fu medico personale del Papa e della sua corte; un entusiasta bibliofilo, raccolse una collezione di circa 500 titoli. Secondo Spotorno pubblicò quattro opere, tutte di interesse medico. Il presente lavoro descrive le proprietà del “legno santo” e spiega come distinguerlo da specie simili. Guaiacum sanctum, generalmente noto come legno santo o legno santo lignum-vitae, è una pianta perenne sempreverde nativa dell’America tropicale. In medicina veniva usata nel trattamento della sifililde mentre il legno, eccezionalmente pesante e compatto, veniva usato per la costruzione di navi. Canevari, contrariamente ad altri autori, è convinto che si tratti di una sola specie; in realtà esiste una specie molto simile, Guaiacum officinalis, dal legno con caratteristiche simili ma senza uso medicinale. La confusione viene aumentata dal fatto che il legno di entrambe le specie viene chiamato “lignum-vitae”.